טיפול בחום הוא מדע תיאורטי ביותר וטכנולוגיה מעשית ביותר. זוהי טכנולוגיית ליבה לאומית, הממלאת תפקיד מכריע בהפיכתה של ארצי מאומת חומרים וייצור מרכזית למעצמה מובילה. טיפול בחום הוא תהליך קריטי הקובע את ביצועי המוצר, תוחלת החיים והאמינות; רמת הטכנולוגיה לטיפול בחום היא מרכיב מרכזי בתחרותיות בתעשיית המכונות.
לפי סקרים, רמות התכנון והניהול של תהליך הטיפול בחום של ארגונים גדולים ובינוניים-וכמה ארגונים קטנים ובינוניים- במגזר הייצור של ארצי דומות בעצם לסטנדרטים בינלאומיים ומשתפרים ללא הרף. עם זאת, נתונים מראים שארגונים קטנים ובינוניים-מהווים למעלה מ-80% ממגזר הייצור במדינה שלי, ואיכות הטיפול בחום בארגונים אלה פחות יציבה, בעיקר בשל פערים משמעותיים ברמות תכנון וניהול התהליך. בחלק מהמפעלים, תכנון תהליך הטיפול בחום ותפעול הייצור מתבצעים באופן עצמאי על ידי אותו אדם, ובמקרים כאלה, תכנון התהליך הוא רק מושג נפשי ללא כל תיעוד. במפעלים אחרים, טכנאי טיפול בחום מנוסים מדריכים אחרים באופן מילולי במקום לבצע את התהליך בפועל; מקרים לא- סטנדרטיים כאלה הם רבים. בין אם מדובר בהוראה מילולית ובין אם מדובר בתוכנית תהליך שנוצרה רק במוח, זה מפגין שרירותיות מוגזמת. מודל ניהול פרימיטיבי ונרחב זה נמצא הרחק מאחורי הזמנים ויש לעדכן אותו כדי לאמץ תהליכים מדעיים שינחו את הפרקטיקה.
